LG New Energy snakker med det kinesiske materialselskapet for å produsere billige elektriske kjøretøybatterier for Europa

LG Ny energijakten på potensielle partnerskap kommer midt i en skarp

nedgang i etterspørselen fra den globale elbilindustrien, noe som understreker det økende presset på ikke-kinesiske batteriselskaper fra bilprodusenter til lavere priser. til et nivå som kan sammenlignes med kinesiske konkurrenter.

Denne måneden sa den franske bilprodusenten Groupe Renault at de ville bruke litiumjernfosfatbatteri (LFP) teknologi i sine planer om å masseprodusere elektriske kjøretøy, og valgte LG New Energy og den kinesiske rivalen Contemporary Amperex Technology Co. Ltd. (CATL) som partnere. , for å etablere forsyningskjeder i Europa.

Groupe Renaults kunngjøring følger en avgjørelse fra EU-kommisjonen i juni. Etter måneder med antisubsidieundersøkelser bestemte EU seg for å innføre toll på opptil 38 % på elektriske kjøretøy importert fra Kina, noe som fikk kinesiske elbilprodusenter og batteriselskaper til å forplikte seg til å investere i Europa.

Wonjoon Suh, leder for LG New Energys avanserte kjøretøybatteridivisjon, sa til Reuters: "Vi forhandler med noen kinesiske selskaper som vil utvikle litiumjernfosfatkatodematerialer med oss ​​og produsere dette materialet for Europa." Men den ansvarlige sa at han nektet å navngi det kinesiske selskapet i samtaler.

"Vi vurderer ulike tiltak, inkludert etablering av joint ventures og signering av langsiktige forsyningsavtaler," sa Wonjoon Suh, og la til at et slikt samarbeid vil hjelpe LG New Energy å redusere produksjonskostnadene for sine litiumjernfosfatbatterier innen tre år. til et nivå som kan sammenlignes med kinesiske konkurrenter.

Katoden er den dyreste enkeltkomponenten i et elektrisk kjøretøybatteri, og står for omtrent en tredjedel av den totale kostnaden for en individuell celle. I følge batterimarkedssporeren SNE Research, dominerer Kina den globale forsyningen av litiumjernfosfatkatodematerialer, med de største produsentene Hunan Yuneng New Energy Battery Material Co., Ltd., Shenzhen Shenzhen Dynanonic og Hubei Wanrun New Energy Technology.

For tiden er de fleste katodematerialer for elektriske kjøretøybatterier hovedsakelig delt inn i to typer: nikkelbaserte katodematerialer og litiumjernfosfatkatodematerialer. For eksempel kan det nikkelbaserte katodematerialet som brukes i Teslas langdistansemodeller lagre mer energi, men kostnadene er høyere. Litiumjernfosfatkatodemateriale er foretrukket av kinesiske elbilprodusenter som BYD. Selv om den lagrer relativt mindre energi, er den tryggere og lavere kostnad.

Sørkoreanske batteriselskaper har alltid fokusert på produksjon av nikkelbaserte batterier, men nå, ettersom bilprodusenter ønsker å utvide sine produktlinjer til rimeligere modeller, utvider de også til produksjon av litiumjernfosfatbatterier under press. . Men dette feltet har vært dominert av kinesiske konkurrenter. Suh sa at LG New Energy vurderer å samarbeide med kinesiske selskaper for å produsere litiumjernfosfatkatodematerialer i Marokko, Finland eller Indonesia for å forsyne det europeiske markedet.

LG New Energy har vært i diskusjoner med bilprodusenter i USA, Europa og Asia angående leveringsavtaler for litiumjernfosfatbatterier. Men Suh sa at etterspørselen etter rimelige elektriske modeller er sterkere i Europa, hvor segmentet står for omtrent halvparten av EV-salget i regionen, høyere enn i USA.

I følge SNE Research hadde de sørkoreanske batteriprodusentene LG New Energy, Samsung SDI og SK On i de første fem månedene i år en samlet andel på 50,5 % i det europeiske batterimarkedet for elbiler, hvorav LG New Energys andel var 31,2 %. Markedsandelen til kinesiske batteriselskaper i Europa er 47,1 %, med CATL på førsteplass med en andel på 34,5 %.

Tidligere har LG New Energy etablert batteri-joint ventures med bilprodusenter som General Motors, Hyundai Motor, Stellantis og Honda Motor. Men med avtagende vekst i salget av elbiler, sa Suh at installasjonen av noe av utstyret som trengs for utvidelsen kan bli forsinket med opptil to år i samråd med partnere. Han spår at etterspørselen etter elbiler vil ta seg opp igjen i Europa om omtrent 18 måneder og i USA om to til tre år, men det vil delvis avhenge av klimapolitikk og andre reguleringer.

Påvirket av Teslas svake ytelse, lukket LG New Energys aksjekurs ned 1,4 %, og underpresterte Sør-Koreas KOSPI-indeks, som falt 0,6 %.