Xpeng Motors planlegger å bygge elbiler i Europa for å unngå tollsatser.

Xpeng Motors-sjef He Xpeng avslørte nylig i et intervju med Bloomberg at Xpeng Motors nå er i en tidlig fase av valg av sted i EU, som en del av sin fremtidige plan om å lokalisere produksjonen.

He Xpeng sa at Xpeng Motors håper å bygge produksjonskapasitet i områder med «relativt lav arbeidsrisiko». Samtidig la han til at siden effektive programvareinnsamlingsmekanismer er avgjørende for bilenes intelligente kjørefunksjoner, planlegger Xpeng Motors også å bygge et stort datasenter i Europa.

Xpeng Motors mener også at fordelene innen kunstig intelligens og avanserte assisterte kjørefunksjoner vil hjelpe dem med å komme inn på det europeiske markedet. Han sa at dette er en av grunnene til at selskapet må bygge store datasentre lokalt før de introduserer disse funksjonene i Europa.

He Xpeng sa at Xpeng Motors har investert tungt i forskning og utvikling innen kunstig intelligens-relaterte felt, inkludert uavhengig utvikling av brikker, og påpekte at halvledere vil spille en mer kritisk rolle i "smarte" biler enn batterier.

He Xpeng sa: «Å selge 1 million kunstig intelligens-biler hvert år vil være en forutsetning for å til slutt bli et vinnende selskap i løpet av de neste ti årene. Under daglig pendling i løpet av de neste ti årene kan det gjennomsnittlige antallet ganger en menneskelig sjåfør berører rattet være mindre enn én gang om dagen. Fra neste år vil selskaper lansere slike produkter, og Xpeng Motors vil være et av dem.»

I tillegg mener He Xpeng at Xpeng Motors' globaliseringsplan ikke vil bli påvirket av høyere tollsatser. Selv om han påpekte at «fortjenesten fra europeiske land vil synke etter at tollsatsene øker».

Etablering av en produksjonsbase i Europa vil føre til at Xpeng blir en del av en voksende liste over kinesiske elbilprodusenter, inkludert BYD, Chery Automobile og Jikrypton fra Zhejiang Geely Holding Group. Disse selskapene planlegger alle å utvide produksjonen i Europa for å dempe virkningen av EUs tollsatser på opptil 36,3 % på importerte elbiler produsert i Kina. Xpeng Motors vil bli pålagt en tilleggstoll på 21,3 %.

Tollsatsene som Europa har innført er bare ett aspekt av en bredere global handelskonflikt. Tidligere har USA innført tollsatser på opptil 100 % på importerte elbiler produsert i Kina.

I tillegg til handelskonflikten står Xpeng Motors overfor svakt salg i Kina, produktplanleggingstvister og en langvarig priskrig i det kinesiske markedet. Aksjekursen til Xpeng Motors har falt med mer enn halvparten siden januar i år.

I første halvdel av dette året leverte Xpeng Motors rundt 50 000 kjøretøy, bare omtrent en femtedel av BYDs månedlige salg. Selv om Xpengs leveranser i inneværende kvartal (årets tredje kvartal) overgikk analytikernes forventninger, var den anslåtte omsetningen godt under forventningene.